Segundo o Ministério Público, Caroline Soares Barros fez 13 saques em dinheiro vivo, usou escolta armada e é apontada como uma das integrantes do esquema que desviou mais de R$ 86 milhões do Instituto Rio Metrópole.
Apontada pelo Ministério Público do Rio como a “Mulher da Mala”, a ex-fiscal do Instituto Rio Metrópole (IRM) Caroline Soares Barros é suspeita de ter participado de um esquema que desviou mais de R$ 86 milhões em contratos fraudulentos dentro da autarquia estadual.
Segundo as investigações, de maio de 2025 a janeiro deste ano, ela realizou 13 saques em dinheiro vivo que somam R$ 3 milhões e chegou a usar escolta armada para retirar parte dos valores em uma agência bancária de Teresópolis, na Região Serrana.
A atuação de Caroline foi um dos pontos centrais da Operação Ouroboros, deflagrada nesta quinta-feira (9) pelo Grupo de Atuação Especializada de Defesa da Integridade e Repressão à Sonegação Fiscal (Gaesf), do Ministério Público (MPRJ).
Ao todo, foram cumpridos seis mandados de prisão e nove de busca e apreensão. Onze pessoas foram denunciadas pelos crimes de organização criminosa, corrupção passiva, fraude à licitação e lavagem de dinheiro.
Saque de R$ 500 mil acendeu alerta
Segundo o MP, a investigação começou em janeiro deste ano, após uma denúncia informar que Caroline havia sacado R$ 500 mil em espécie em uma agência bancária de Teresópolis.
A apuração revelou que esse não foi um caso isolado: a ex-fiscal teria feito outras 12 retiradas em dinheiro.
De acordo com os promotores, os saques eram feitos sob forte esquema de segurança. Um dos presos na operação é o delegado da Polícia Civil Franquis Dias Nepomuceno, apontado como um dos donos da empresa que fazia a escolta armada do grupo durante as retiradas de dinheiro.
As investigações apontam que o Instituto Rio Metrópole, criado em 2018 para planejar o desenvolvimento da Região Metropolitana, principalmente nas áreas de transporte e saneamento, foi transformado em um instrumento para o desvio de recursos públicos.
Segundo o Ministério Público, licitações eram direcionadas para empresas previamente escolhidas, que firmavam contratos fictícios com o instituto. O prejuízo estimado é de mais de R$ 86 milhões entre 2022 e 2025.
Alvos da operação:
- Caroline Soares Barros, a “Mulher da Mala”, presa: ex-fiscal do IRM e fundadora do Instituto Bio, empresa subcontratada da autarquia;
- Davi Perini Vermelho, o Didê, preso: presidente do IRM;
- Franquis Dias Nepomuceno, preso: delegado e diretor do IRM, apontado como dono da empresa de vigilância Rioforte;
- Marcelo Lopes da Silva, preso: procurador do estado e ex-procurador-geral do IRM;
- Mauricio Silva Knoploch dos Santos, preso: pai do deputado estadual Alexandre Knoploch (PL) e diretor de Planejamento e Projetos do IRM;
- Amanda Íthala Santos da Paschoa, presa: nora de Maurício Knoploch e gestora de contratos do IRM, depois da saída de Caroline.
A Justiça determinou o afastamento dos servidores públicos envolvidos e o sequestro de bens dos acusados.
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2026/s/Y/QLaI3vQm62jWiV8riX7A/10info-presos-operacao-ouroboros.jpg)
Os presos na Operação Ouroboros — Foto: Infografia: Bruna Azevedo/g1
‘Fundo do poço’
Na decisão que autorizou as prisões, o juiz responsável pelo caso fez uma crítica contundente ao esquema investigado.
“O Estado do Rio chegou ao fundo do poço e descobriu que ainda havia uma caixa de gordura.”
/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_59edd422c0c84a879bd37670ae4f538a/internal_photos/bs/2026/x/J/sCWfN6T4ir5Lgu02fz8w/09irm1.jpeg)
Davi Perini Vermelho, o Didê, presidente do Instituto Rio Metrópole — Foto: Reprodução/TV Globo
